鸭是一种以吃青饲料为主的水禽。首载于《名医别录》。鸭肉营养价值高，据分析，其蛋白质含量为为21·4％，鸭头高达23.6%，鸡肉为20．6％，比牛肉、羊肉都高很多。鸭肉中脂肪含量较低，且多为有益健康的不饱和脂肪酸。鸭还具有药用食疗功能。中医认为，鸭肉有补阴益气，暖胃开津和缓解铅毒之功效。
     我国古代著名医学家李时珍曾载：“江淮以南多禽之，有苍白二色。鸭肉味甘、干，鸭血味咸，干，鸭胆味苦、实，均可供药用。”用鸭血、鸭胆、鸭肫等制成的鸭血片、鸭血清、胆红素、去氧鸭胆酸芋药品，可用于癌症，胆结石等疾病的治疗。鸭肉作为健康食品正起来 越受到人们的认知和喜爱，目前，在西方等发达国家是“穷人吃鸡，富人吃鸭"。大家爱吃，并形成许多各具特色的鸭食品，诸如烧鸭、腊鸭、蒸鸭、鸭肉汤、咸水鸭、鸭肉火腿肠、鸭肉香肠等。鸭周身是宝，鸭绒毛保暖性强，是出口走俏商品。